沈明独自站在堂上，阳光照着他，却显得苍白无力。

屏风后，时不虞转身离开。

从侧门出来，外面的阳光刺眼。她抬手遮了遮眼睛，街上车马喧嚣，叫卖声、说话声、钟声混成一片。但她耳边还是郑坤那句话。

“别受奸人蒙蔽”。

正要上马车，身后传来脚步声。回头一看是沈明。

他从刑部大门走出来，官服更显陈旧，脸色很白，嘴唇紧抿，眼神里有种固执的坚定。

两人目光碰了一下。

沈明看了她一眼，一个蒙面纱的女子，身边跟着侍女。他不认识她，但那双眼睛让他莫名停顿了一下。

时不虞上车，言十安已经在等。

“怎么样？”

“沈明提了。”时不虞摘下面纱，“但郑坤驳回了，还威胁要向皇帝告状说他拖延进程。”

言十安递给她一盏茶:“预料之中。但沈明当众提出来，这事郑坤就压不完全了。”

“王玠态度很暧昧。”时不虞接过来，“表面劝和，实际警告沈明别太过。”

“王玠是门阀出身，但不完全站世家那边。”言十安说，“他在观望。沈明今天的表现会让他重新评估。”

马车动了。

时不虞靠在那里闭眼，脑子里是大堂上的画面，还有那些声音，茶盏碎声、纸张声、郑坤的威胁。

“沈明能撑多久？”她问。

“看他胆子多大，也看我们给多少支持。”言十安说，“林清约了他今晚在寒山书院见面。我们会给更多线索，但不暴露身份。”

“庞煊那边呢？”

“很快会有反应。”言十安声音沉下来，“沈明当众提陈文礼，庞煊一定知道。以他的性格，第一反应不是解释，是灭口。”

时不虞睁眼:“陈文礼现在在哪？”

“还在庞煊军中，我们安排了人盯着。庞煊一动，我们就能抢先。”

马车穿过街市驶向城南。时不虞看着窗外，酒旗、小贩、孩童、行人，一切看着平静，但地下的暗流越来越急。

大将军府。

庞煊坐在书房，面前站着心腹将领。

“沈明在堂上提到了陈文礼？”庞煊声音压得很低。

“是。他要求传唤陈文礼到堂，还要调军中记录。”

庞煊握紧拳头。

五年前陈文礼的父亲被贬，流放路上病死了。陈文礼走投无路投到庞煊军中当文书。庞煊没当回事。

直到去年章敬亭找到他。

侯府案需要一个人证，证明时靖和北狄联络。陈文礼很合适，背景干净又无依无靠。

庞煊答应了。把陈文礼叫来威逼利诱，许重金承诺事后安排官职。开始陈文礼不肯，但架不住威胁，他还有老母和妹妹要养。最后签了供词画了押。之后就被软禁在军营里。

庞煊以为这事结束了。

现在沈明又翻出来了。

“沈明怎么会知道陈文礼？”庞煊盯着将领，“卷宗里就提了一句，他怎么注意到的？”

“属下不知。但沈明今天态度很强硬，郑尚书驳回了他还坚持。”

庞煊在书房里踱步，靴子踩在地上闷响。阳光西斜，他的影子投在墙上像只蛰伏的兽。

“陈文礼不能留了。”他停下脚步，“今晚动手。军营斗殴，失手打死。”

将领一惊:“将军，这……”

“怎么，有意见？”

“属下不敢。只是陈文礼被关着有专人看守，突然出事会引起怀疑。”

“那就让他逃出去。”庞煊说，“逃的路上遇到盗匪，横尸荒野。”

将领沉默片刻点头:“属下明白。”

“去吧。”庞煊挥手，“要快。沈明既然提了，郑坤压得了一时压不了一世。必须抢在前面。”

将领退出。

庞煊站在窗前看天色暗下来，云层被夕阳染成血色。他想起章敬亭前几天传来的消息，皇帝对云机子很不满，对他也起了疑心。

现在又冒出个沈明。

这一切像张网在慢慢收紧。

尽快解决陈文礼！